Inventor serbio nacido
en Similjan, Croacia (entonces Austria-Hungría), en el seno de una familia
ortodoxa serbia, el 10 de julio de 1856. Fallecido en Nueva York EEUU, 17 de
enero de 1943.
Fue físico, matemático,
inventor, e ingeniero eléctrico. Nacido en la Vojna Krajina austrohúngara, se
educó en Graz y después en Praga donde estudió ingeniería eléctrica. En 1881
viaja a Budapest para trabajar en una compañía de telégrafos norteamericana. Al
año siguiente se traslada a París para trabajar en una de las compañías de
Thomas Alva Edison, donde realizó su mayor aporte: la teoría de la corriente
alterna en electricidad, lo cual le permitió idear el primer motor de inducción
en 1882.
En 1884 se traslada a Nueva
York, creando su propia compañía en 1886 tras romper con Edison. Tenía un
laboratorio en la calle Houston en Nueva York.
En 1887 logra construir
el motor de inducción de corriente alterna y trabaja en los laboratorios
Westinghouse, donde concibe el sistema polifásico para trasladar la
electricidad a largas distancias. En 1893 consiguió transmitir energía
electromagnética sin cables, construyendo el primer radiotransmisor
(adelantándose a Guglielmo Marconi). Ese mismo año en Chicago, se hizo una exhibición
pública de la AC (corriente alterna), demostrando su superioridad sobre la
corriente continua (DC) de Edison.
En las cataratas del
Niágara se construyó la primera central hidroeléctrica gracias a los
desarrollos de Tesla en 1893, consiguiendo en 1896 transmitir electricidad a la
ciudad de Búfalo.
Con el apoyo financiero
de George Westinghouse, la corriente alterna sustituyó a la continua. Tesla fue
considerado desde entonces el fundador de la industria eléctrica.
En 1891 inventó la
bobina que lleva su nombre.
Cuando murió, el
Gobierno de los Estados Unidos intervino todos los documentos de su despacho,
en los que constaban sus estudios e investigaciones. Aún no se han
desclasificado dichos documentos.
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